Empresa rusa comercializa androide realista y personalizable

A principios de este año, nos sorprendió una empresa rusa llamada Promobot que promocionó a su androide realista Alex como presentador de un noticiero local. En aquel momento, la gente quedó al menos sorprendida, si no asustada, por la presencia del androide hablando sobre legislación de microfinanzas, los resultados de la agricultura en 2018 o incluso el foro de tecnología nuclear en Sochi.

Alex fue nombrado así por tratarse de una copia robótica del fundador de Promobot, Alexei Yuzhakov. Programado para responder preguntas y mantener una conversación a partir de los datos introducidos en su inteligencia artificial, el androide contaba además con 29 motores en su rostro de silicona, siendo así capaz de emular expresiones faciales. Con la perspectiva de escalar la producción y venta de los androides realistas, la empresa ofrece ahora una nueva versión del robot con dieciocho puntos de movimiento en el rostro, más de 100.000 módulos de conversación, tres ángulos de movimiento de la cabeza e integración con diferentes servicios, por ejemplo, con aplicaciones de hogar inteligente.

Pero esta no fue la primera vez que los rusos se acercaron a una posible revolución robótica en su país. Antes, el mismo canal Russia-24 en el que el androide presentó un noticiero también había informado sobre un supuesto robot súper avanzado capaz de bailar, pero se trataba de un hombre disfrazado. En otros segmentos, como la tecnología militar, también hay proyectos que utilizan la robótica, como es el caso del androide motociclista presentado al presidente Vladimir Putin en 2015. Con esa misma inspiración, también existe el ejemplo de los tanques robóticos equipados con ametralladoras.

Por otro lado, la ciencia ficción rusa también se ha mostrado dedicada al tema de los androides con el lanzamiento de la serie “Better than Us” en Netflix. Trayendo referencias clásicas como Isaac Asimov y sus leyes de la robótica, la serie retrata una Rusia futurista en la que una gran empresa vendedora de androides recibe un nuevo modelo chino de ginoide programada para servir como esposa y madre. Si antaño la ciencia ficción rusa estaba más dedicada a la exploración espacial y a la figura del cosmonauta, hoy encuentra congruencia con la ciencia ficción occidental, probando finalmente la fuerza de la influencia globalizadora.

Ya en el comunicado de prensa publicado por Promobot el 1 de octubre, Yuzhakov comentó sobre las posibilidades del producto:

“Todos podrán comprar un robot con cualquier apariencia, para uso profesional o personal. Así, abrimos un gran mercado de servicios, educación y entretenimiento. ¿Imagina una réplica de Michael Jordan vendiendo uniformes de baloncesto y a William Shakespeare leyendo sus propios textos en un museo? Podemos crear un modelo lingüístico basado en frases populares de una persona en particular y el robot se comunicará y responderá a preguntas analizando expresiones frecuentes de la referencia original usando un cierto contexto de conocimiento de esa persona”.

Para hacer la interacción con el androide aún más realista, la empresa también incluyó una nueva funcionalidad de reconocimiento facial, aunque los brazos y el torso siguen sin movimiento. En el caso del modelo para uso profesional, hay además una pantalla acoplada en el pecho de la máquina. De acuerdo con el sitio web del producto, existen al menos cuatro funcionalidades ya previstas para el androide: un consultor que puede actuar como un empleado real y responder preguntas en tiendas, centros comerciales, museos y exposiciones, o un empleado de oficina, donde el robot puede recibir personas, comunicarse con otros colaboradores y dar las últimas noticias. Por último, existe también la posibilidad de que el Robo C sea un administrador capaz de gestionar accesos, reservar salas de reuniones y grabar el contenido discutido, así como una especie de decoración para el hogar o una copia de una persona específica.

Esto coincide con el proyecto también basado en Rusia 2045 Initiative, en el cual una de las primeras fases se refiere a la posibilidad de crear un robot humanoide que sea una copia del individuo y que pueda ser controlado mediante una interfaz cerebro-máquina. Si bien ambas tecnologías ya existen y han sido probadas en conjunto con el ejemplo del Geminoid de Hiroshi Ishiguro, el hecho de contar ahora con un producto local y con posibilidades de comercialización hace que la materialización de esta tendencia sea aún más fuerte.

Al igual que en el episodio “Be Right Back” de la serie Black Mirror, vemos cómo este tipo de iniciativas pasan de la ciencia ficción a convertirse en una realidad tangible, tanto desde el punto de vista del transhumanismo y la extensión de la vida, como de la propia posibilidad de convertir a los robots en entes que participan en nuestra convivencia social y en nuestro mundo, tal como ya proponen creaciones como la robot Sophia. Solo queda saber para qué fines y a qué personas estarán disponibles estos productos en un principio, lo cual podría determinar muchos aspectos importantes sobre los próximos pasos en este escenario hombre-máquina.