Editando películas con ondas cerebrales

¿Se imagina poder ver una película editada exclusivamente según sus ondas cerebrales? Para Richard Ramchurn, estudiante de la Universidad de Nottingham, en Inglaterra, esto ya es posible. La semana pasada, realizó una primera demostración ante una pequeña audiencia que utilizó un casco de solo 100 dólares para mapear la actividad eléctrica de su cerebro.

Aunque la ciencia detrás de la interpretación de las ondas cerebrales aún no es totalmente exacta, Ramchurn ya logra utilizar los conocimientos actuales para realizar una edición en tiempo real de una película a partir de lo que se capta de la actividad neuronal de un miembro de la audiencia. Todo puede editarse en The Moment: escenas, banda sonora o animación.

Con 27 minutos de duración, la película explora un futuro en el que las interfaces cerebro-máquina son parte de la vida cotidiana. En sesiones de seis a ocho personas, Ramchurn permitía que solo una de ellas controlara lo que los demás veían mediante la interacción con el casco. Sin embargo, se espera que en junio realice esta misma demostración en un entorno más grande, durante un festival de cine en Sheffield.

Con un casco MindWave de Neurosky, es posible mapear el nivel de atención a partir de la actividad eléctrica en el cerebro de quien lo lleva puesto mientras ve la película de Ramchurn. Estos resultados se procesan en un portátil conectado continuamente al dispositivo de lectura, ejecutando así el software programado específicamente para editar las escenas en tiempo real, sin necesidad de mover un solo músculo.

No obstante, una de las cuestiones planteadas es si esta experiencia sería realmente interesante para proyecciones colectivas. Mientras que las narrativas en realidad virtual solo pueden experimentarse individualmente y luego comentarse en grupo, es posible que la invención de Ramchurn también sea más provechosa si se realiza de forma aislada.

O si, algún día, más personas o toda la audiencia pudieran llevar el casco y un promedio de los datos generados pudiera alimentar el software de edición, quizás tendríamos un nuevo resultado en tiempo real de aquello en lo que la industria cinematográfica invierte tanto al contratar profesionales de montaje y edición: más que una encuesta de público, es la propia audiencia la que moldea el producto que quiere recibir (consciente o inconscientemente) a partir del mapeo de sus ondas cerebrales.

Algo similar ya ha sido probado anteriormente por otros proyectos cinematográficos que involucraban la participación de la audiencia a partir de aplicaciones móviles que debían usarse mientras se veía la película. En los años 90, hubo incluso un experimento en el que la audiencia usaba un joystick para elegir entre dos finales diferentes para la película; lo mismo ocurre con el antiguo sistema del programa Você Decide, de la TV Globo.

Para Jacob Gaboury, profesor asistente de la Universidad de California, este tipo de tecnología brinda la oportunidad de que los directores de cine no se vean obligados necesariamente a seguir la misma lógica al contar historias, sino que aprovechen otras posibilidades narrativas que pueden ser elegidas por la audiencia en el momento del disfrute.

Para él, más que un promedio de los datos generados por toda la audiencia, lo más interesante a aplicar en este tipo de tecnología desarrollada por Richard Ramchurn sería una experiencia colaborativa, en la que cada persona sea responsable de encargarse de un elemento de la película: la banda sonora, el montaje, los efectos especiales, etc.

El tráiler de la película se puede ver a continuación: