La tecnología nuestra de cada día

Al igual que la dicotomía establecida entre cultura y naturaleza, existe también la oposición, aún más evidente, entre naturaleza y tecnología. En Del Sexto Sentido, el etólogo Boris Cyrulnik dedica un capítulo especial al tema de la tecnología. El libro, de hecho, es vasto en todos los temas abordados por el teórico, quien aporta una mirada biológica sobre el comportamiento humano, situándolo exactamente al mismo nivel que otros animales, ya que, al fin y al cabo, aunque a menudo lo olvidemos, también somos animales.

En este capítulo sobre la tecnología, Cyrulnik comienza su discurso reforzando cómo un descubrimiento técnico, al alterar la “ecología perceptible”, también es capaz de alterar las costumbres de las personas y el propio sentimiento sobre uno mismo. El autor habla sobre el yugo, un accesorio que puede parecer rústico en comparación con tecnologías más avanzadas como la robótica y la inteligencia artificial, pero que no deja de ser una tecnología. Cuando este se incorporó al mundo agrario, fue precisamente el yugo el responsable de la desaparición de la esclavitud.

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El collar de tiro, o collera, asfixiaba a los caballos con una carga de sesenta kilos. Se necesitaban varias decenas de hombres, y a veces cientos, para arrastrar cargas pesadas por pasajes difíciles. Tan pronto como se creó el collar de hombro, la fuerza motriz del caballo se multiplicó por diez. El hombre dejó de ser el motor. Fue sustituido por el caballo, que a su vez sería sustituido más tarde por el caballo de vapor. (…)
Actualmente, una pareja que compra un automóvil, calefacción central y una lavadora posee, en forma de robots domésticos, el equivalente a cincuenta esclavos. Si una catástrofe económica terminara haciendo desaparecer estos robots, estoy convencido de que hombres y mujeres volverían a alquilar sus espaldas y manos para sustituirlos.

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De este modo, podemos establecer una conexión entre este último párrafo y las discusiones en torno al futuro del trabajo. Esta ansiedad y miedo a volverse obsoleto a medida que actividades antes realizadas por seres humanos pasan por un proceso de automatización no es algo nuevo. Desde el surgimiento del “caballo de vapor”, es decir, desde la Primera Revolución Industrial, las máquinas de vapor y el proceso de modernización del mundo causaron angustia en las personas que, en aquella época, llegaron a crear un movimiento de destrucción de máquinas conocido como ludismo.

Sin embargo, este anhelo ante las novedades no ocurre solo en el ámbito tecnológico, sino también cuando nuevas posturas culturales y sociales derivan de las innovaciones técnicas. Hoy usamos la dicotomía entre lo moderno y lo posmoderno como una forma de marcar esa transición de una era de certezas y prácticas mecánicas a un momento de fluidez y de comprensión que nos religa, una vez más, a la Madre Tierra.

EnLa Consumidora Consumida (1972), Vilém Flusser ya trataba el consumo exacerbado, la gran y desmedida producción de basura y una mirada sobre las cosas y el mundo desde el punto de vista masculino. A partir de las figuras de lo cóncavo y lo convexo, representaciones del arquetipo femenino y masculino respectivamente, el filósofo checo-brasileño ya abordaba nuestro miedo al vacío (horror vacui) y cómo llenamos ese vacío, esa angustia, mediante el consumo de productos que no tienen sentido.

EnDel Sexto Sentido, Cyrulnik habla precisamente sobre cómo la cultura nace de esa brecha entre la aflicción y el afecto, que es por donde nos llenamos con objetos de consumo, pero principalmente con relatos, historias, comunicación, arte y cultura. El etólogo habla sobre comportamientos en el ámbito de la alimentación, por ejemplo, en los que niños y adultos tienen el hábito de ingerir cosas, como concreto o arena, para llenar un vacío emocional arraigado desde la primera infancia, que se despliega, por ejemplo, en un comportamiento de aceptación y pasividad ante una relación abusiva durante la edad adulta, ya que no se quiere volver al vacío. Del mismo modo, Cyrulnik también habla sobre compulsiones y trastornos alimentarios, como la anorexia y la bulimia, en los que los pacientes no se basan tanto en la ingesta de comida y el llenado de ese vacío, sino en el intento de alcanzar el ideal de una imagen: las imágenes de la cultura de consumo, por ejemplo.

Por otro lado, Cyrulnik discute cómo la tecnología habría hecho que el granjero dejara de cantarle al buey mientras trabaja en el campo, porque hoy posee máquinas que hacen ese servicio. O, incluso, el autor narra cómo en el transporte público usamos auriculares que indican que no queremos hablar con nadie, mientras que en ciudades más pequeñas y con menos acceso a la tecnología se notan costumbres que tienden a la interacción social, donde las personas comparten un trozo de pan, cuentan sobre sus vidas e incluso participan juntos en un juego de cartas.

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La técnica, al igual que la democracia, al mejorar las actuaciones individuales, aísla a las personas: “Se olvida fácilmente a aquellos que nos precedieron y a aquellos que nos seguirán […]. De este modo, la democracia no solo hace que cada hombre olvide a sus antepasados, sino que le oculta a sus descendientes y los separa de sus contemporáneos: lo lleva, sin cesar, hacia sí mismo, y amenaza con encerrarlo finalmente todo en la soledad de su propio corazón”.

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Cyrulnik, sin embargo, no tiene como objetivo defender un punto de vista o una opinión, sino mantener la ambigüedad de la información que presenta en su libro al abordar diferentes visiones sobre el asunto. El autor comenta, por ejemplo, cómo antiguamente las mujeres menstruaban a los 12 años y, a lo largo de una vida de unos 35 años, pasaban por una media de trece gestaciones. Esto significa que eran pocos los momentos en que esas mujeres tenían la posibilidad de experimentar la menstruación y la ovulación, siendo este el mismo mecanismo de la píldora anticonceptiva, que utiliza hormonas para “engañar” al cuerpo femenino al fingir un embarazo.

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El anticonceptivo, entonces, hizo que las posibilidades para la vida de una mujer se ampliaran más allá de su función materna. Fue precisamente una tecnología, por tanto, la que posibilitó este salto de dominio conductual, pero también como una nueva forma de tener la representación de una misma: mujeres que pueden elegir trabajar fuera de casa, tener o no hijos y cuándo les parezca el momento elegido. Es decir, la maternidad se convierte en un capítulo y ya no en la historia completa de la vida de las mujeres:

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Una joven, en el momento en que construye su identidad sexual, deja de imaginarse como una mujer pasiva en la que un hombre plantará trece promesas de hijos que deberá llevar en su vientre. Sueña el futuro como el relato de una persona que solo dedicará a la maternidad un capítulo. El apoyo técnico en torno al nacimiento, la mejora del cuidado de los bebés en guarderías y centros infantiles, que a menudo hacen florecer más que muchos hogares, y la protección social, que asegura una mejor posibilidad de acción extrafamiliar, mejoran la personalización de las madres y disminuyen la necesidad del padre. Una buena tecnología durante los primeros años y un Estado bien organizado sustituyen a los padres con ventaja. El lugar del hombre junto a las madres pasa a ser el de un compañero afectivo cuya aventura humana comparten. Ya no es la autoridad de un padre la que salva a la familia trabajando, sino que representa al Estado, cuya ley enuncia y aprovecha, a menudo, para introducir la suya propia. La evolución técnica y la mejora social estructuran, en torno a los niños, campos sensoriales y significantes que los moldean de manera totalmente diferente. En una o dos generaciones, los tutores del desarrollo han hecho la revolución.

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Quizás sea debido a estos cambios macrocósmicos que la tecnología pueda despertar ansiedad y angustia en nosotros, ya que puede, precisamente, romper ciclos ya establecidos, rutinas a las que nos hemos acostumbrado y verdades a las que obedecemos. Pero si un simple cabestro fue capaz de liberar a una parte de hombres y mujeres de su condición de esclavos, es muy probable que la robótica y las nuevas tecnologías ejerzan un papel similar al liberarnos de los últimos vestigios de profesiones mecanizadas y repetitivas.

Y esto no se limita solo a los trabajos de "planta de fábrica", sino también al ámbito de la creatividad que se mantiene frenada por índices cuantitativos como una estrategia de monetización vacía de contenido y basada en el estímulo mecánico (clics, visualizaciones, accesos, etc.). Si la cultura, por tanto, se establece entre el vacío de la angustia y el afecto, nuestra misión como comunicadores (y también como estudiosos del futuro) es involucrar y cualificar a la audiencia para que sea consciente de los procesos de transformación, de las novedades que están ocurriendo y que pueden ocasionar la transición de un modelo que se aleja, por ejemplo, del consumo exacerbado de los años 90 y 2000 para entrar en un momento de mayor conciencia sobre lo que realmente es necesario poseer y lo que es posible acceder.

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